Τα επαγγελματικά ταξίδια έχουν αλλάξει ριζικά, καθώς η τεχνολογία και οι νέες συνθήκες εργασίας διαμορφώνουν τον χαρακτήρα τους, σύμφωνα με την έκθεση Hybrid Horizons της International Workplace Group (IWG). Οι τακτικές επαγγελματικές συναντήσεις, πλέον, πραγματοποιούνται κυρίως διαδικτυακά, ενώ οι προσωπικές συναντήσεις διατηρούνται για τις πιο στρατηγικά σημαντικές περιπτώσεις.

Όπως δείχνει η έκθεση, πάνω από τα τρία τέταρτα (77%) των ανώτατων στελεχών δηλώνουν ότι τα διαδικτυακά εργαλεία έχουν αλλάξει δραστικά τον τρόπο με τον οποίο συνεργάζονται, επιτρέποντας τους να συμμετέχουν αποδοτικά στις καθημερινές επαγγελματικές δραστηριότητες. Παρ’ όλα αυτά, η ανάγκη για προσωπικές συναντήσεις παραμένει ισχυρή, καθώς το 87% των CEOs πιστεύει ότι τα επαγγελματικά ταξίδια είναι αναντικατάστατα για τη σύναψη εμπορικών συμφωνιών και την ενίσχυση των σχέσεων.

Η πρόοδος της ψηφιακής τεχνολογίας επιτρέπει στις επιχειρήσεις να μειώσουν τα μη απαραίτητα ταξίδια

Το υψηλό κόστος των ταξιδιών, οι γεωπολιτικές εντάσεις και οι περιβαλλοντικές ανησυχίες έχουν συμβάλει στην αναθεώρηση των ταξιδιωτικών πολιτικών των επιχειρήσεων. Το ένα τρίτο των CEOs ανέφερε ότι η αύξηση του κόστους έχει επηρεάσει καθοριστικά τις μετακινήσεις. Ενδεικτικά, τα αεροπορικά εισιτήρια έχουν αυξηθεί κατά 38% σε σύγκριση με τα επίπεδα πριν την πανδημία, ενώ το κόστος των ξενοδοχείων έχει αυξηθεί κατά τουλάχιστον 82%.

Γεωπολιτική αβεβαιότητα

Η γεωπολιτική αβεβαιότητα και οι κανονισμοί υγείας, σε παγκόσμιο επίπεδο, επηρεάζουν τις αποφάσεις για ταξίδια. Ένας στους πέντε CEOs ανέφερε ότι το τρέχον γεωπολιτικό κλίμα επηρεάζει άμεσα τις μετακινήσεις τους, ενώ οι περιβαλλοντικοί παράγοντες οδηγούν σε πιο στρατηγικές επιλογές.

Στο μεταξύ, η δυνατότητα ευέλικτης εργασίας έχει προσθέσει μία νέα διάσταση στα επαγγελματικά ταξίδια. Πάνω από τους μισούς CEOs (61%) δηλώνουν ότι, αν και ταξιδεύουν λιγότερο, τείνουν να παρατείνουν τη διαμονή τους για να συνδυάσουν πολλαπλές συναντήσεις, μειώνοντας τις ανάγκες για συχνές μετακινήσεις. Ένα σημαντικό ποσοστό (26%) αξιοποιεί τον επιπλέον χρόνο για την οργάνωση νέων συναντήσεων, ενώ το 23% συμμετέχει σε εκδηλώσεις ή συνέδρια, μεγιστοποιώντας την αξία κάθε ταξιδιού.

Παράλληλα, το 87% των στελεχών αφιερώνει χρόνο για να εξερευνήσει τον προορισμό, ενώ το 24% συνδυάζει επαγγελματικά ταξίδια με διακοπές. Επιπλέον, το 74% των CEOs ενθαρρύνει τους υπαλλήλους τους να εργάζονται από το εξωτερικό, εκμεταλλευόμενοι τις ευκαιρίες, που προσφέρουν τα επαγγελματικά ταξίδια.

Η τεχνολογία ως καταλύτης αλλαγών

Η πρόοδος της ψηφιακής τεχνολογίας επιτρέπει στις επιχειρήσεις να μειώσουν τα μη απαραίτητα ταξίδια. Ωστόσο, όπως δήλωσε ο Mark Dixon, CEO της IWG, “η τεχνολογία δεν μπορεί και δεν θα αντικαταστήσει την αξία των διαπροσωπικών επαφών, που είναι κρίσιμες για τις στρατηγικά σημαντικές συναντήσεις”.

Καθώς το κόστος, η γεωπολιτική και οι περιβαλλοντικές προκλήσεις επαναπροσδιορίζουν τα επαγγελματικά ταξίδια, οι επιχειρήσεις υιοθετούν υβριδικά μοντέλα συνεργασίας, συνδυάζοντας τα πλεονεκτήματα της τεχνολογίας με την αναντικατάστατη αξία των προσωπικών επαφών.