Ο πρόεδρος της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, Φελίξ Τσισεκέντι, κατέθεσε μια απόρρητη πρόταση στον Ντόναλντ Τραμπ, ζητώντας στρατιωτική βοήθεια για την καταπολέμηση μιας ισχυρής ανταρτικής οργάνωσης, με αντάλλαγμα την πρόσβαση των ΗΠΑ σε πολύτιμους ορυκτούς πόρους, όπως μεταδίδει σε αποκλειστικό ρεπορτάζ η Wall Street Journal. Σε επιστολή του στις 8 Φεβρουαρίου προς τον Αμερικανό πρόεδρο, ο Τσισεκέντι προσέφερε ευκαιρίες εξόρυξης για το U.S. Sovereign Wealth Fund, το οποίο ο Τραμπ είχε ιδρύσει λίγες ημέρες νωρίτερα. «Η εκλογή σας εγκαινίασε μια χρυσή εποχή για την Αμερική», ανέφερε στην επιστολή του, την οποία έχει δει η Wall Street Journal. «Η συνεργασία μας θα παρέχει στις ΗΠΑ στρατηγικό πλεονέκτημα, εξασφαλίζοντας κρίσιμα ορυκτά όπως το κοβάλτιο, το λίθιο, ο χαλκός και το ταντάλιο από το Κονγκό». Σε αντάλλαγμα, ο Τσισεκέντι ζήτησε την υπογραφή «επίσημου συμφώνου ασφαλείας» για την ενίσχυση του στρατού του απέναντι στην M23, μια αντάρτικη ομάδα που υποστηρίζεται από τη Ρουάντα και έχει καταφέρει να εκδιώξει κυβερνητικές δυνάμεις, στρατεύματα του ΟΗΕ και μισθοφόρους, καταλαμβάνοντας στρατηγικές πόλεις στην πλούσια σε ορυκτά ανατολική περιοχή του Κονγκό. Η επιστολή δεν διευκρίνιζε το είδος της στρατιωτικής υποστήριξης που ζητείται. Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου ανέφερε ότι δεν μπορεί να αποκαλύψει λεπτομέρειες για την ιδιωτική αλληλογραφία του προέδρου.

Παράλληλες διαπραγματεύσεις με τον Ερικ Πρινς

Παράλληλα, ο Τσισεκέντι διαπραγματεύεται με τον Έρικ Πρινς, σύμμαχο του Τραμπ και ιδρυτή της αμφιλεγόμενης ιδιωτικής στρατιωτικής εταιρείας Blackwater, αναφέρει η WSJ. Αν η συμφωνία προχωρήσει, ο Πρινς θα βοηθήσει τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό να διασφαλίσει τα φορολογικά της έσοδα από την εξόρυξη, σύμφωνα με αξιωματούχους από τη Δύση και το Κονγκό. Η ανατολική περιοχή της χώρας σπαράσσεται από συγκρούσεις δεκάδων ένοπλων οργανώσεων, απόρροια της γενοκτονίας της Ρουάντα το 1994, όπου οι Χούτου σφαγίασαν εκατοντάδες χιλιάδες Τούτσι. Όταν οι δυνάμεις του σημερινού προέδρου της Ρουάντα, Πολ Καγκάμε, ανέτρεψαν το καθεστώς των Χούτου, πολλοί εξτρεμιστές κατέφυγαν στο Κονγκό. Η Ρουάντα αρνείται ότι υποστηρίζει στρατιωτικά την M23 και υποστηρίζει ότι απλώς προστατεύει τα σύνορά της και την κοινότητα των Τούτσι στο Κονγκό. Ωστόσο, έκθεση του ΟΗΕ τον Δεκέμβριο ανέφερε ότι η Ρουάντα έστειλε 4.000 στρατιώτες για να στηρίξουν την M23 και ότι 150 τόνοι λαθραίου κολτανίου εξήχθησαν από το Κονγκό προς τη Ρουάντα.

Ο αγώνας για τα στρατηγικά ορυκτά

Η πρόταση του Τσισεκέντι αξιοποιεί τόσο την προσέγγιση του Τραμπ στις διεθνείς σχέσεις όσο και τη μάχη για τον έλεγχο πολύτιμων φυσικών πόρων που είναι κρίσιμοι για την αμερικανική βιομηχανία υψηλής τεχνολογίας και την αυτοκινητοβιομηχανία. Στην επιστολή του, ο Κονγκολέζος ηγέτης προέβλεψε ότι η συνεργασία θα ενίσχυε την ανταγωνιστικότητα των ΗΠΑ σε τομείς όπως η αεροδιαστημική, τα ηλεκτρικά οχήματα, τα κέντρα δεδομένων και η τεχνητή νοημοσύνη. Το ταντάλιο, που εξάγεται από το κολτάνιο, και το κοβάλτιο είναι απαραίτητα συστατικά για smartphones και φορητούς υπολογιστές, με εταιρείες όπως η Apple, η HP και η Intel να βασίζονται σε αυτά. Το λίθιο αποτελεί βασικό στοιχείο των μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων. Ο Έλον Μασκ, επικεφαλής της Tesla, έχει αποκαλέσει το λίθιο «το νέο πετρέλαιο».

Αντιδράσεις και γεωπολιτικές εξελίξεις

Εκπρόσωπος του Τσισεκέντι επιβεβαίωσε την αυθεντικότητα της επιστολής, δηλώνοντας ότι οι συζητήσεις με τις ΗΠΑ συνεχίζονται: «Είναι προς το συμφέρον μας οι αμερικανικές εταιρείες, όπως η Apple και η Tesla, να προμηθεύονται τα ορυκτά απευθείας από την πηγή στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, ώστε να αξιοποιηθεί ο ορυκτός μας πλούτος προς όφελος όλου του κόσμου».

Ο ρόλος του Έρικ Πρινς

Ο Έρικ Πρινς δεν έχει υπογράψει ακόμη συμφωνία με το Κονγκό, όμως εκπρόσωποί του βρίσκονταν στην πρωτεύουσα Κινσάσα την περασμένη εβδομάδα για διαπραγματεύσεις. Δύο κυβερνητικοί αξιωματούχοι του Κονγκό επιβεβαίωσαν ότι συζητήσεις διεξάγονται μεταξύ της προεδρίας, του Υπουργείου Οικονομικών και της κρατικής μεταλλευτικής εταιρείας Gécamines. Η κυβέρνηση του Κονγκό βλέπει τα έσοδά της από τον εξορυκτικό τομέα να μειώνονται παράλληλα με τις στρατιωτικές επιτυχίες της M23. Σύμφωνα με τη δυτική πηγή, η προτεινόμενη συμφωνία με τον Πρινς θα περιλαμβάνει μέτρα καταπολέμησης της φοροδιαφυγής στον εξορυκτικό τομέα, καθώς και ασφάλεια για τους φοροεισπράκτορες. Ο Πρινς, ο οποίος παλιά ήταν στις ειδικές δυνάμεις του πολεμικού ναυτικού, έγινε γνωστός κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Ιράκ, όταν η εταιρεία του, Blackwater, παρείχε ένοπλη προστασία σε Αμερικανούς αξιωματούχους και εργολάβους. Η εξασφάλιση φυσικών πόρων για τις αμερικανικές εταιρείες έχει αναδειχθεί σε βασικό άξονα της εξωτερικής πολιτικής του Τραμπ, με σχετικές πρωτοβουλίες σε Ιράκ, Βενεζουέλα, Ουκρανία και Ρωσία, καθώς και το ενδιαφέρον του για την εκμετάλλευση των σπάνιων ορυκτών της Γροιλανδίας. Διαβάστε ακόμη Tencent: Άλμα 90% στα κέρδη δ΄ τριμήνου – Στα $23,9 δισ. τα έσοδα «Κοντοβερός»: Άλλαξε χέρια η μεγάλη μονάδα στον Ασπρόπυργο (pics) Αεροδρόμια: «Άλμα» 14,3% στην επιβατική κίνηση το α’ δίμηνο (πίνακες) Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα