Σημαντική μείωση του ενεργειακού κόστους μπορούν να αποφέρουν στους κατοίκους των μεγαλουπόλεων του πλανήτη τα “έξυπνα” δίκτυα, που βασίζονται στη χρήση νέων ψηφιακών τεχνολογιών. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, τα smart grids θα μπορούσαν να μειώσουν το ενεργειακό κόστος στις μεγαλύτερες πόλεις του κόσμου κατά $14 δις ετησίως από το 2022 και μετά. Τα οφέλη από την ευρύτερη υιοθέτηση των “έξυπνων” δικτύων ενέργειας, που συνδέονται με τις “έξυπνες” πόλεις, γίνονται ακόμη πιο ορατά, εάν ληφθεί υπόψη ότι η αντίστοιχη εξοικονόμηση το 2017 ήταν της τάξης των $3,4 δις.

Ποιες μεγαλουπόλεις θα πρωταγωνιστήσουν στον τομέα των “ξυπνων” δικτύων έως το 2022Τα παραπάνω στοιχεία περιλαμβάνονται σε σχετική έρευνα της Juniper Research (Smart Cities: Strategies & Forecasts in Energy, Transport & Lighting 2017-2022). Σύμφωνα με τα ευρήματα της εν λόγω έρευνας, η εξοικονόμηση στους λογαριασμούς ενέργειας θα προκύψει από την ανάπτυξη των “έξυπνων” μετρητών, τις πολιτικές εξοικονόμησης ενέργειας και τις τεχνολογίες ανίχνευσης για τη βελτίωση της αξιοπιστίας και της αποδοτικότητας των δικτύων. 

Στο μεταξύ, στο πλαίσιο της έρευνας της, η Juniper Research ανέλυσε ποιες είναι οι πόλεις, οι οποίες σε παγκόσμιο επίπεδο θα πρωτοστατήσουν στην εξοικονόμηση ενέργειας από τη χρήση “έξυπνων” μετρητών και ευφυών ενεργειακών συστημάτων. Την πρώτη θέση μεταξύ αυτών καταλαμβάνει η Σεούλ, ενώ ακολουθούν το Σαν Φρανσίσκο, η Νέα Υόρκη, το Πόρτλαντ και η Βαρκελώνη. “Η μεγάλη ανάπτυξη των υποδομών φόρτισης ηλεκτρικών οχημάτων της Σεούλ, τα συστήματα φωτισμού των δρόμων και η εγκατάσταση “έξυπνων” μετρητών, θα επιταχύνουν αναμφισβήτητα την ανάπτυξη ευφυών δικτύων ενέργειας για τη διαχείρισή τους”, σχολιάζει η εταιρεία ερευνών. Σημειώνει δε ότι οι ασιατικές πόλεις έχουν περισσότερες προοπτικές να εξελιχθούν σε αληθινές “έξυπνες” πόλεις νωρίτερα απ’ αυτές στο δυτικό κόσμο. 

Περί κόστους
Η Juniper επισημαίνει στη μελέτη της ότι το υψηλό κόστος της τεχνολογίας δέσμευσης και αποθήκευσης διοξειδίου του άνθρακα καθιστά την επένδυση σε ορυκτά καύσιμα ασύμφορη. Με το προβλεπόμενο κόστος ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, όπως η αιολική και η ηλιακή, κοντά στα $60 ανά MWh (Megawatt/hour) το 2022, η εταιρεία εξηγεί ότι είναι αναπόφευκτη η επένδυση σε λύσεις “έξυπνων” δικτύων.

Επιπλέον, η έρευνα υποστηρίζει ότι νέες τεχνολογικές τάσεις, όπως το blockchain, μπορούν να βρουν εφαρμογή στον τομέα της ενέργειας, φέρνοντας σημαντικές βελτιώσεις στην αλυσίδα αξίας του κλάδου, απλοποιώντας το σύστημα πιστοποίησης που είναι, επί του παρόντος, ευάλωτο σε λογιστικά σφάλματα και αυξημένο κόστος.