Την απόφαση για διατήρηση της απαγόρευσης επιβολής δασμών στα προϊόντα, που οι καταναλωτές αγοράζουν online, έλαβε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Εμπορίου. Το μορατόριουμ περί μη επιβολής πρόσθετων χρεώσεων στο ψηφιακό εμπόριο, που έχει εκτιμώμενη αξία $225 δισ. ετησίως, ισχύει από το 1998 και η διάρκειά του έληγε τον μήνα που διανύουμε. Με την απόφασή του, ωστόσο, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Εμπορίου αποφάσισε να διατηρήσει την απαγόρευση έως τον Ιούνιο του 2020.

Η απαγόρευση επιβολής πρόσθετων χρεώσεων στις ηλεκτρονικές αγορές θα διατηρηθεί για τουλάχιστον άλλους έξι μήνεςΗ απόφαση του ΠΟΕ είναι εξαιρετικά θετική για τους καταναλωτές και κατευνάζει - προς ώρας τουλάχιστον - τους φόβους για αυξήσεις των τιμών σε μια σειρά προϊόντων, όπως το λογισμικό και τα ηλεκτρονικά βιβλία. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Εμπορίου κατέληξε στην απόφαση για παράταση της απαγόρευσης εν μέσω αντιδράσεων από μερίδα χωρών, που ζητούν την άρση του μορατόριουμ. Να σημειωθεί, πάντως, ότι τελικά η σχετική απόφαση ελήφθη ομόφωνα (σ.σ. η ομοφωνία απαιτούνταν για την ανανέωση της απαγόρευσης).

Σύμφωνα με το βαρόμετρο εμπορικών συναλλαγών των υπηρεσιών του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου για το 2019, η αύξηση των δασμών συνέβαλε στη μείωση των διασυνοριακών πωλήσεων αγαθών και υπηρεσιών, οδηγώντας στην αποδυνάμωση της παγκόσμιας οικονομικής ανάπτυξης και στην απώλεια δυναμικής στο παγκόσμιο εμπόριο υπηρεσιών. Σύμφωνα με τον ΠΟΕ, οι προβλέψεις για το παγκόσμιο εμπόριο το 2019 και το 2020 έχουν υποβαθμιστεί σημαντικά από την προηγούμενη εκτίμησή τους μόνο έξι μήνες νωρίτερα. 

Διαφωνίες
 “Τα μέλη συμφωνούν να διατηρηθεί η σημερινή πρακτική της μη επιβολής τελωνειακών δασμών στις ηλεκτρονικές συναλλαγές έως τη 12η Υπουργική Σύσκεψη”, σύμφωνα με την απόφαση του Γενικού Συμβούλιου.

Ανάμεσα στις χώρες, που εγείρουν αντιρρήσεις και ζητούν την άρση της απαγόρευσης στην επιβολή δασμών στα προϊόντα που διατίθενται online, περιλαμβάνονται αυτές της Ινδίας και της Νότιας Αφρικής. Χώρες, όπως οι δυο τελευταίες, έχουν εκφράσει ενδιαφέρον για άρση του μορατόριουμ. Το σκεπτικό τους είναι ότι η άρση της απαγόρευσης μπορεί να ενισχύσει τα κρατικά έσοδα μέσω της επιβολής δασμών στα κατά τόπους τελωνεία, με δεδομένο ότι το παγκόσμιο εμπόριο περνάει όλο και πιο συχνά μέσα από το ψηφιακό κανάλι.

Θυμίζουμε ότι ο ΠΟΕ, ήδη από τις αρχές του 2019, έχει ξεκινήσει διαπραγματεύσεις για το ηλεκτρονικό εμπόριο και τις ευρύτερες μεταρρυθμίσεις που απαιτούνται, ώστε να μην χάσει τη δυναμική του. Στόχος των διαπραγματεύσεων είναι να καταλήξουν σε μια συμφωνία για το ηλεκτρονικό εμπόριο εντός του 2020, η οποία θα ενισχύσει την ψηφιακή οικονομία.

Τις πρωτοβουλίες του ΠΟΕ και της παγκόσμιας κοινότητας υποστηρίζει ο WITSA (Παγκόσμιος Σύνδεσμος Πληροφορικής και Υπηρεσιών Τεχνολογίας), ο οποίος κατέθεσε μια σειρά συστάσεων, προκειμένου να συμπεριληφθούν στην προωθούμενη συμφωνία στο πλαίσιο του ΠΟΕ, ώστε να καλυφθεί εκτενώς ο τομέας του ηλεκτρονικού εμπορίου.